Of we het nu leuk vinden of niet, in Europa bestaan veel stereotypen over Amerikaanse toeristen. Ze zijn gebaseerd op generalisatie, zoals alle stereotypen. De meeste hebben ongelijk of in ieder geval overdreven, hoewel sommige een beetje gelijk hebben. Velen spreken over de veelgemaakte fouten die Amerikanen maken tijdens hun reizen door Europa. De reden waarom Amerikanen deze dingen doen, is vooral het culturele en geografische verschil tussen deze twee continenten. Door ze te vermijden, word je niet gezien als een typische vakantieganger, dat is een voordeel. Ten tweede haal je het beste uit jou reis, zie je plaatsen die mensen overslaan, ontmoet je meer mensen, bespaar je geld en beleef je veel meer dan je anders zou doen. Bekijk deze lijst om te leren van de fouten van anderen.
Inhoudsopgave
Kleine steden en minder bekende bestemmingen overslaan
Het oude continent is bezaaid met kleine steden en dorpen die net zo fascinerend zijn als de grote steden. In vergelijking met de meeste staten is Europa vrij dichtbevolkt. Je reist niet vaak door lege vlaktes en afgelegen woestijnen. In plaats daarvan kom je regelmatig langs kleine, charmante nederzettingen. Terwijl de meeste toeristen naar steden als Parijs of Londen trekken, worden die kleine juweeltjes over het hoofd gezien. Natuurlijk zijn Rome, Madrid, Praag en andere grote steden boeiend en een bezoek waard. Sla ze niet over, maar overweeg om af en toe de metropolen te verlaten. Hoofdsteden zijn behoorlijk kosmopolitisch, en hoewel het allemaal karakters zijn, is het moeilijk om een authentieke indruk van een land te krijgen door slechts één stad te bezoeken. Neem de tijd om buiten de gebaande paden te komen. De leuke dorpjes in Toscane, kleine Spaanse steden, Ierse eilanden, bergdorpjes in Roemenië, kustplaatsen in de Baltische staten, dit zijn de plekken waar je lokale culturen kunt ervaren.
Ervan uitgaande dat de landen klein zijn, zijn een paar dagen genoeg om ze te verkennen
Ook al zijn landen in Europa lang niet zo groot als de Verenigde Staten, ze zitten allemaal vol met fascinerende attracties en verschillende mensen. Het is duidelijk beter om een paar dagen op een plaats door te brengen dan er helemaal niet naar te gaan, maar bij het plannen van je reis moet je er rekening mee houden dat het zien van zelfs maar een beetje van een land een behoorlijk proces is. Als je kunt, neem dan even de tijd om de bestemmingen echt te ontdekken. Vraag jezelf af of je liever meer landen bezoekt, maar slechts een paar dagen in elk land doorbrengt, of kies er minder uit en verken dieper. Beide opties zijn uitstekend; het is gewoon goed om te weten dat je ze hebt. Je zult je waarschijnlijk niet vervelen in een land, zelfs niet als je besluit er enkele weken rond te reizen.
Verkleed je als een stereotype toerist
Het is geweldig dat je van New York houdt, het is inderdaad een liefdevolle stad, maar het hoeft niet op je T-shirt geschreven te zijn. Je bent natuurlijk vrij om je te kleden zoals je wilt. Het gaat er niet om iemands smaak hier te beoordelen. Misschien hou je van deze honkbalpet, een paar felle sneakers of een jasje met Amerikaanse vlag erop. Het punt is dat als je deze dingen draagt, iedereen een korte blik zal volstaan om te herkennen dat je een toerist bent. Omdat mensen de neiging hebben om veroordelend te zijn, zullen ze ook denken dat je een stereotiepe toerist bent, en dat ze je misschien als een toerist behandelen (wat betekent dat ze je niet zo goed zullen behandelen omdat niemand van stereotype toeristen houdt). Bovendien zijn zakkenrollers dol op gadgets die schreeuwen: “Ik ben op vakantie.” Vakantiegangers zijn hun belangrijkste doelgroep. Door je zo te kleden, maak je het voor hen veel gemakkelijker om je te herkennen. Als je het wilt vermijden, kleed je dan gewoon nonchalant aan en (tenzij je naar een verkleedfeestje gaat) berg je dit Hawaiiaanse shirt op.
Eten in Amerikaanse fastfoodrestaurants
Waar je ook gaat, McDonald’s is er altijd. De deuren sluiten nooit. Het warme licht van het interieur nodigt uit of het dag of nacht is. Je bent misschien in de middle of nowhere, hongerig, met niets om je heen behalve McDonald’s – en dat is de enige situatie om daar te eten, is verontschuldigd. Europese landen hebben zulke diverse, fascinerende keukens; het is jammer om ze te negeren. Een burger kiezen boven Italiaanse risotto, Poolse dumplings of Spaanse paella is bijna een misdaad. Doe je best om een aantal traditionele eetgelegenheden te vinden en proef de lokale keukens. Vermijd toeristenvallen en onthoud dat restaurants in de meest populaire gebieden niet per se de beste zijn. Als je niet weet waar je heen moet voor een etentje, zoek het dan online op en vraag het gewoon aan een local.
Engels vergeten, wordt niet overal gesproken
Voor sommige Europese landen is Engels de eerste taal, en in de andere zijn er veel mensen die moeite hebben gedaan om het te leren. Toch moet je van tijd tot tijd op lichaamstaal rekenen. Houd dat in gedachten en wees bereid om op verschillende manieren te communiceren. Schrijf verschillende basiszinnen op of, nog beter, onthoud ze. De lokale bevolking zal het waarderen. Je zult een glimlach op de Franse gezichten zien als je voor het avondeten “Bon appetite” zegt. Tsjechen zullen nog meer blij zijn om een biertje met je te delen als je “Na Zdravi” zegt. Je hoeft geen uren te besteden aan het analyseren van de grammatica, je leert gewoon een paar woorden, het zal een enorm verschil maken.
Te veel betalen voor transport of de verkeerde routes kiezen
Het kan iedereen overkomen die naar het buitenland reist. Het is meestal nogal een gedoe om te begrijpen hoe vervoer werkt op een plek waar je niets vanaf weet. Om te voorkomen dat je voor niets een fortuin uitgeeft of helemaal verdwaalt, moet je een aantal specifieke dingen weten over vervoer in Europa. Allereerst zijn de meeste landen verbonden door treinen. Het is een geweldige manier om te reizen, maar het kan een beetje duur zijn. Een bus kiezen kan een goedkopere optie zijn. Wat vliegtuigen betreft, vliegen veel budgetmaatschappijen tussen verschillende steden in Europa. Een vlucht nemen kan goedkoper zijn dan reizen met de bus, maar er is één lastige zaak. De luchthavens waar goedkope luchtvaartmaatschappijen naartoe vliegen, bevinden zich vaak buiten de stad. Soms kost een bus ticket naar het centrum meer dan een vlucht zelf. Voordat je goedkope vluchten boekt, moet je controleren waar de luchthaven precies ligt en hoe je van daaruit naar de stad kunt komen. Als je van backpacken houdt, moet je ook weten dat liften behoorlijk populair is in Europa. In plaatsen als Spanje, Portugal of Italië is het misschien moeilijker, in andere landen is het relatief eenvoudig.
Onrealistische verwachtingen stellen
Europa is een juwelenkistje vol charmante historische steden, prachtige nationale parken, prachtige eilanden en andere juweeltjes. Het is geen enorm continent, maar het is ongelooflijk divers. Over het algemeen is het fascinerend. Misschien heb je films over Parijs gezien, naar Ierse muziek geluisterd of boeken over Scandinavië gelezen. Het is allemaal geweldig, maar laat je verwachtingen niet te hoog oplopen. Reizen heeft altijd zijn ups en downs. Parijs is geweldig, maar het is ook druk en vol opdringerige verkopers. Ierland is magisch, maar het is ook regenachtig en winderig. Scandinavië is ongelooflijk mooi, maar koud en waanzinnig duur. Europese steden en landen hebben, net als alle andere plaatsen op aarde, zijn goede en slechte kanten. Verwacht niet dat absoluut alles prachtig, chic en ideaal zal zijn. De minder leuke ervaringen zijn ook belangrijk, en ze maken deel uit van je avontuur.
Wat vind je van deze lijst? Zou je nog iets willen toevoegen wat Amerikanen altijd vergeten als ze naar Europa komen? Laat het ons weten! En vergeet niet om dit artikel met je vrienden te delen.
